当蒸汽和低于相应压力下饱和温度的壁面相接触时，在壁面上会发生凝结，此时蒸气放出汽化潜热而凝结成液体
，凝结液成为项新的热阻
。按照蒸汽在壁面上凝结形式不同
，可分为膜状凝结和珠状凝结

。

由于膜状凝结液在螺旋板换热器壁面上形成完整的液膜
，此时凝结时放出的潜热要通过液膜才能传给温度较低的壁面；珠状凝结时，换热是在蒸汽与液珠表面和蒸汽与冷壁间进行的
，所以膜状凝结要比珠状凝结传热系数低。在实际过程中，一般都是膜状凝结
，除非对壁面进行预处理或在蒸汽中加入促成剂

，如水蒸汽凝结换热时可考虑在壁面上涂油。

在换热时
，蒸汽流速对凝结换热的影响大
。当蒸汽以一些的速度运动时
，蒸汽和液膜间会产生一些的力的作用。当蒸和液膜的流动方向相同时，这种力的作用将使液膜减薄

，并促使液膜产生一些波动

，使传热增加
。若蒸汽与液膜流动方向相反时，力的作用会阻挡液膜流动，使液膜增厚
，传热减弱
。但当这种力大于重力时，液膜会被蒸汽带动脱离壁面
，反而会使传热系数增加
。扳式换热器的流道比较狭窄，蒸流速的作用大
，蒸汽的流动方向直于自上而下
，并且应尽量单程布置，以增加传热性和利于凝液的排查